第五章·距离(2/3)

沙利耶少将认为他的养被疯蛊惑了。

沙利耶少将不肯承认的孤独。

沙利耶少将默默接受皇帝的调遣，前往之前节节败退的帝国战线。那战线被替的指挥官表面对沙利耶少将和气相待，但他不希望沙利耶少将能够挽救战局——那不摆明说明自己的无能嘛——因此战线也是仅仅守住不后退。

前线的士兵对于帝国女星的到访格外切，恨不得载着这位漂亮的女明星冲联的腹地，耀武扬威地站在联政府的楼一手搂着女明星的细腰一手挥舞帝国的旗帜。

而不久前帝国刑场的刺杀事件的调查有了眉目，尼尔·罗尔的名字再次现在沙利耶少将的周围。虽然有许多或合理或离奇的理由可以解释尼尔现在那里的原因，但是有人并不打算放过这么好的机会。

“彻查”的结果是营地没有渗透，副官米卢在沙利耶少将不在时抱怨少将的心血来破坏了他和女星的约会，并且他看了少将在达命令时的沉重神，仿佛谁抢了他人似的。虽然旁人将米卢副官说的当作一笑置之的闲话，但也暗中为沙利耶少将增添了一些奇怪的轶闻。

“你是‘丽丝’？”沙利耶少将准备暗中叫来他的副官抓捕的准备。

尼尔微笑，那是不同于丽丝的讽刺的笑容，他只是在沙利耶少将前简单地展示他的从容：“罗尔先生，你忠诚于帝国，但是帝国不会忠诚于你。”沙利耶少将惊奇于自己可以耐听尼尔的胡言语，“帝国只忠诚于权力之巅的小分人，而你不在他们的圈里，甚至厌恶他们的圈。”

而沙利耶少将在宴会上收到贵族示好的信号更加频繁了，自从他接连失去了妻和养之后，那些觊觎罗尔家族权力的贵族盯了许久的位置终于没有了任何的阻碍。

沙利耶少将仍然有借：战事急。

沙利耶并不拒绝送上门来的好名声——更何况借此方便他拒绝一些不必要的琐事——但是实际上他对曾经认为“脆弱”的丽丝有一丝无诉说的恼怒和孤独。

“你为什么要回来？”沙利耶少将此时犯了一个帝国军官不该犯的错误，他犹豫不决的模样像是在为自己的犹豫寻找借，“你明白我不认同你们。”

沙利耶一怔，面上神不变：他现在倒是很好奇是谁把尼尔伪装成如此模样又带他的地盘。

当初知尼尔也要跟随沙利耶前往前线的杜埃利狠狠地揍了这个狂妄的小一顿，但也败在他的持和执拗。她和联一方的人联系后将尼尔安在帝国战线的前任指挥官军队里。

女人见他相隔十米之远，逐渐无法克制冷漠表的激动，颤动地开：“罗尔先生，我是尼尔。”他的声音由尖锐转向熟悉的平和。

“你将会成为战争英雄。”尼尔斟酌，似乎害怕在沙利耶少将面前失去准的语言描述而落风，“因为他们的排挤而被安排。”

沙利耶少将终端发嘀声的讯息提示音，而在他神移开的片刻时间尼尔便消失了。

沙利耶少将不厌其烦地将她们推给米卢副官理，他并不清楚副官如何代他拒绝了那些殷勤现在他面前的女人，前清净才是他关心的重。

为了不玷污罗尔家族的名誉，他应该杀了尼尔，他本来应该亲手杀了尼尔。然而为何他看着在面前伪装得漂亮的男孩，腔却是然的空寂呢？心上那模糊的觉消失了。

尼尔突然微笑：“帝国不是永恒的。”

“很兴你没有以罗尔的姓氏自居，如果你是想对我宣扬你的‘大理’大可不必浪费功夫。”沙利耶少将把话说开了，“我效忠于帝国和皇帝，这场战争无法停止。”他稍稍踌躇后仍是忍不住将自己的心声说，“你我是无法阻止战争的，尼尔，你们的所作所为是在与帝国为敌，毫无意义。”

因此有好事者说罗尔少将旧仍在，心里始终住着他死去的妻。

衣着繁复而妆容明艳的女人站在尼尔该站在的位置，神态冷漠地望着他。

帝国宣称沙利耶少将死于联的埋伏中，而在战场的尼尔见证了养父直至死亡的守。

杜埃利告诫尼尔：战场上枪

沙利耶少将所在的飞船在炮火的夹击失去了防护立场的能量供应，并在第二炮之飞船船被贯穿。

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而在帝国女星给士兵舞台表演的当晚，早早离场躲在办公室里的沙利耶少将的终端收到了来自“丽丝”的短频通讯。他没有任何犹豫，也没有告诉他的副官，直径前往通讯发送来的地址，就在营地里，如此接近。一瞬间他的脑中想到了多“丽丝”混营地的方法和后续抓捕手段，但心上模糊的觉抹开了沙利耶少将的冷酷想法，留想见他的唯一想法。

他有些问题想要问清楚——

沙利耶少将很快回到了战场，没多久帝国女星来前线问的消息传遍了西区战场。沙利耶隐约记得这个女星，和尼尔同样的生，却是南辕北辙的命运——从小被送帝国的报组织行训练。当然这仅是少将的听闻，是皇宴会上的小鸟告诉他的。

在战场上没有人会选择惹恼罗尔将军，而尼尔伪装成女的偏柔面庞上却显受伤和失望的表——那副可笑的神态是什么意思？

罗尔将军无意再追查尼尔的动向，他是有失落的绪跌宕，但是有需要在营地彻查“异常人士”的必要了。

他的尼尔。

是的，孤独。

那份彷徨的孤独并未因与尼尔的再次相见的失望而就此消散，反而凝成心上的重负。

而后在一次联的突袭中，帝国战线的前任指挥官在慌中带着他的队逃之夭夭，沙利耶少将组织起自己手被冲散的军队发起反攻，最终仍落败于联新式武的威力之。

沙利耶少将停住步伐，诧异于女人面容与丽丝的相似，甚至神态也模仿得淋漓尽致——至于为什么认定是模仿，因为沙利耶知他的妻丽丝本不会正看他。从前他认为这是丽妻的害羞，而在收到她给他的遗书后，沙利耶确定这是她对自己鄙视。

刑罚的人对他们而言并不无辜，但少将鄙夷他们报复的手段。

仅凭这推辞并不能阻拦那些贵族的，他们甚至将他们的女儿送来前线和少将见面，为了搏一把罗尔家族夫人的地位。

沙利耶少将压低声怒斥：“你放弃罗尔家族的姓氏是个明智的选择，我会把尼尔·罗尔当作死在电磁风暴中了！现在你可以了！”